ABD’nin yeni seçilmiş Başkanı Donald Trump, işletimi 1999 yılında ABD’den Panama’ya devredilen Panama Kanalı için fahiş geçiş ücretleri talep ettiği gerekçesiyle Panama’yı suçlayarak kanal üzerinde ABD’nin hâkimiyetini yeniden tesis etme tehdidinde bulundu.
Trump’ın bu sözleri Panama Devlet Başkanı Jose Raul Mulino’nun tepkisine yol açtı.
Trump ABD’nin Arizona eyaletinde destekçilerine yaptığı konuşmada, kanalda olası Çin nüfuzu olabileceğinden bahsederek kanalın “yanlış ellere” düşmesine izin vermeyeceğini açıkladı. Açıklama sonrası Truth Social sosyal medya platformunda yaptığı paylaşımda suyun üzerinde ABD bayrağının dalgalandığı bir fotoğraf paylaşarak “(Amerika) Birleşik Devletleri Kanalı’na Hoş Geldiniz” yazdı.
Trump, bir zamanlar ABD’ye ait olan ancak onlarca yıl önce Panama’ya devredilen kanal için “Panama’ya ve Panama halkına verildi fakat hükümleri var” dedi ve şöyle ekledi:
“Bu yüce gönüllü jestin hem ahlaki hem de hukuki ilkelerine uyulmazsa, Panama Kanalı’nın bize eksiksiz, hızlı ve sorgusuz sualsiz iade edilmesini talep edeceğiz.”
Mulino ise yaptığı açıklamada, ülkesinin bağımsızlığının pazarlık konusu olmadığını ve Çin’in kanal yönetimi üzerinde etkisinin bulunmadığını belirtirken, Panama’nın uyguldığı kanal geçiş ücretlerinin “gelişigüzel” alınmadığını belirtti.
Mulino, sosyal medya platformu X’te yayımlanan açıklamasında, “Panama Kanalı ve çevresindeki alanın her metrekaresi Panama’ya aittir ve (Panama’ya) ait olmaya devam edecektir” dedi.
Bunun üzerine Trump Mulino’ya şu yanıtı verdi: “Bunu göreceğiz!”
Trump’ın bu açıklamaları bağımsız bir ülkeden alenen toprak talep ettiği ilk sefer değil. Geçen haftalarda, konu hakkında ne kadar ciddi olduğu kesin olarak belli olmasa da, Kanada’yı bir ABD eyaletine dönüştürmeyi düşündüğünü belirtmişti. Önceki başkanlık döneminde ise Danimarka’nın özerk bölgesi olan Grönland’ı satın almak istediğinden bahsetmiş, Trump’ın bu teklifi Danimarkalı yekililerce alenen geri çevrilmişti.
