Yıldızlar, yaşam döngülerinin sonunda yakıtlarını tükettiklerinde genellikle süpernova adı verilen şiddetli patlamalarla yok olur. Bu patlamalarda yıldızın katmanları birbirine karıştığı için iç yapıyı incelemek mümkün olmaz. Ancak 2 milyar ışık yılından fazla uzaklıktaki 2021yfj süpernovası, alışılmışın dışında bir tablo sundu.
Patlama öylesine şiddetliydi ki yıldızın çekirdek katmanları ortaya çıktı. Northwestern Üniversitesi’nden Steve Schulze, “Daha önce bu kadar soyunmuş bir yıldızı hiç gözlemlememiştik” dedi. Bulgular, Nature dergisinde yayımlandı.
Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden Anya Nugent ise, gözlemin bilimsel önemine dikkat çekti: “Bu yıldızın katmanlarının çoğu soyulduğu için, katmanların ne olduğunu temel olarak doğruladı.”
Yıldızın bu denli küçülmesinin nedenleri henüz netlik kazanmadı. Katmanların yaşamın son aşamalarında şiddetle fırlatılıp atılmış olabileceği ya da bir eş yıldız tarafından çekilmiş olabileceği üzerinde duruluyor.
Uzmanlara göre bu keşif, yıldızların evrimine dair teorileri güçlendirirken gelecekte yapılacak gözlemler için de yeni bir yol haritası oluşturuyor. Bilim insanları, süpernova sırasında yıldızın iç dinamikleri ve patlama mekanizmaları hakkında daha fazla veri toplayarak evrenin işleyişine dair bilgileri derinleştirmeyi hedefliyor.